Американський фотожурналіст Девін Вудалл залишив успішну кар’єру заради України

Американський фотожурналіст Девін Вудалл (Devin Woodall) раніше працював із преміальними алкогольними брендами як рекламний фотограф. Він добровільно відмовився від прибуткової блискучої кар’єри в Каліфорнії задля підтримки України — висвітлення боротьби українців за свободу на передовій. Своєю особистою історією Вудалл поділився у подкасті Expats in Ukraine, що виходить на діджитал-платформі The Gaze.

У березні 2023 року Вудалл за власний кошт приїхав до України, залишивши кар’єру в Америці, а також особисті стосунки та мандрівку до Антарктиди з найвідомішими пейзажними фотографами світу.

“Я ненавиджу несправедливість і люблю демократію. Це найпростіше пояснення, чому я тут [в Україні]. Глибше ж — Україна сьогодні є передовою демократії у світі. І я не міг залишитися осторонь. Я скасував усе, забрав гроші з усіх проєктів, і поїхав в Україну. Бо знав — я маю бути там, де все вирішується. Я хотів бути тим, хто потім зможе сказати: я був там, я зробив щось важливе“, — пояснив він.

Девін розповів про свої перші дні у Львові, подорожі на схід України та роботу над документальними проєктами, які відкривають маловідомі сторінки війни. Один із таких — історія захисників Чорнобильської АЕС, захоплених у полон у перший день повномасштабного вторгнення.

“Я, здається, єдиний іноземний журналіст, який системно висвітлює цю тему. Один із полонених, Андрій, провів 678 днів у жахливих умовах, бачив, як ламали ноги, як люди втрачали розум через тортури. Це історії, які не можна мовчки пропустити“, — наголосив Вудалл.

Він також побував у деокупованому Ізюмі — місті, де перед втечею росіяни замінували масові поховання, щоб убивати тих, хто приходить вшанувати загиблих.

“Ми поїхали туди з водієм і фіксером. Через 30 хвилин після нашого від’їзду жінка, яка прийшла попрощатися із сином, підірвалася на міні. Це Ізюм. І це — обличчя “русского мира“, — не стримуючи емоцій розповів документаліст.

Наразі Девін працює разом із журналістом Діланом Бернсом над проєктом у прифронтовому Покровську, який Росія намагається знищити. Вони документують життя, біль і незламність тих, хто залишився на місці.

“Це не просто “війна в Україні”, це — Україна під час війни. Люди тут живуть, люблять, працюють. І саме це мене надихає. Попри все, українці зберігають людяність“, — акцентував Вудалл.

Окрему увагу документаліст приділив темі кримських татар.

“Про них дуже мало говорять [на Заході]. Але це народ, який пережив геноцид, і знову живе під окупацією. Я хочу зустрітися з ними, записати їхні історії, зберегти їхню культуру“, — сказав він.

У розмові також порушувалися теми міжнародної політики, зокрема скандальні переговори оточення Дональда Трампа з Росією. Фотожурналіст називає їх зрадою.

“Це зрада не лише України, а й принципів свободи. Якщо Україну змусять поступитися територіями — це стане сигналом для кожного диктатора у світі: силу можна узаконити“, — впевнений Вудалл.

Попри весь біль і втрати, Девін вірить у перемогу України.

“Я бачу майбутнє України. Воно буде важке, криваве, але — можливе. Якщо світ знайде в собі хоча б частину тієї мужності, яку мають українці — ми переможемо“, — резюмував Вудалл.

Девін Вудалл публікує фотозвіти та документальні відео під псевдонімом @DevonSanlu на YouTube, Twitter, Instagram.

The Gaze — англомовна діджитал-платформа українського державного іномовлення, яка презентує Україну як частину Нової Європи та європейської цивілізації. Нова платформа поєднує топові новини, репортажі, розважальний контент, аналітичні матеріали та стримінгові формати. Платформа The Gaze, окрім вебсайту, має YouTube-канал і сторінки у Facebook, Instagram, Twitter.