Что бои за Бахмут означают для Украины — взгляд из США

Кровавые битвы за, казалось бы, незначительные территории на протяжении многих месяцев ведут украинские и российские войска. Бои вокруг небольших городов Донбасса, таких как Авдеевка, Угледар и Бахмут, были настолько интенсивными, что многие западные комментаторы и СМИ начали критиковать упорство украинского правительства продолжать боевые действия в этих районах. Об этом пишут Филлипс Пейсон О’Брайен и Николай Белесков в своей статье “Что бои за Бахмут означают для Украины” для американского журнала The Atlantic, перевод которой FREEДOM приводит далее.

Согласно документам, “слитым” на канал Discord, представители американской разведки уже несколько месяцев предупреждают Киев о необходимости уйти из Бахмута. Гораздо лучше, по мнению скептиков, чтобы украинцы ушли из города и заняли новые, более легко защищаемые позиции в иной местности, оставив россиян, которые, кажется, готовы пожертвовать огромным количеством солдат и техники ради небольших успехов военного значения.

Некоторые наблюдатели даже утверждают, что, удерживая Бахмут, украинцы могут поставить под угрозу свое контрнаступление, отчасти из-за того, что для защиты города используется так много боеприпасов.

Но Украина не может позволить себе роскошь выбирать, где ей воевать, именно потому, что она готовит контрнаступление.

Стремясь отбросить российские войска, которые продвинулись дальше на украинскую территорию в ходе прошлогодней битвы за Донбасс, Украине нужно некоторое время, чтобы освоить широкий спектр новой техники, предоставленной европейскими союзниками и Соединенными Штатами.

Решение Украины сражаться за Бахмут, Авдеевку и Угледар, которое мы называем Второй битвой за Донбасс, отнюдь не является разрушительным, оно, как и большинство решений украинских военных в этой войне, было основано на твердом стратегическом понимании. План состоял в том, чтобы использовать преимущества обороны для накопления и подготовки сил для контрнаступления.

Действительно вместо того, чтобы препятствовать контрнаступлению, решение Украины продлить боевые действия в этих городах, скорее всего, было неотъемлемой частью максимизации шансов на успех.

Украинские вооруженные силы противостоят противнику, который имеет количественное преимущество. Российская армия, особенно после поспешно подготовленной мобилизации, начавшейся в сентябре прошлого года, вывела на поле битвы большое количество новых солдат из-за более ранних потерь. Этой большой, но ущербной армии, требовалось время для обучения.

Россия имела бы больше шансов на успех, если бы позволила новым войскам развивать свои навыки на защищенных оборонительных позициях и дала бы более опытным солдатам отдохнуть в подготовке к украинской атаке.

Если Украина хочет вернуть территорию, которую Россия захватила в прошлом или в 2014 году, ей придется заставить оккупантов отступить. И если нынешняя война что-то и прояснила, так это то, что попытки наступления против современной огневой мощи — опасная работа, что сами украинцы неоднократно демонстрировали российским захватчикам в ходе нынешней войны.

Тем не менее даже после того, как российская кампания 2022 года выявила серьезные недостатки в руководстве и эффективности ее сил, военные стратеги Москвы, казалось, были одержимы идеей захватить небольшие территории, за которые сейчас воюют на Донбассе. Поэтому Россия вернулась к наступлению, не пытаясь решить свои многочисленные проблемы.

Российские усилия в Бахмуте были особенно интенсивными, потому что город стал мишенью печально известной российской частной военной компании “Вагнер”, организованной Евгением Пригожиным, бывшим кремлевским провизором, которого иногда называют “поваром Путина”, и который стал одним из знаков своего режима. Тем временем регулярная российская армия нацелилась на Купянск, Лиман, Авдеевку и Угледар и направила туда значительные силы.

Таким образом, россияне развязали смертельную конкуренцию внутри своей стороны, поскольку армия и “Вагнер”, казалось, шли все дальше и дальше, чтобы превзойти друг друга в политических целях.

Битва под Угледаром стала одной из самых необычных в этой войне. В начале февраля россияне, отчаянно пытавшиеся захватить город, приказали колонне танков двигаться по дороге без оборудования для разминирования. Украинцы уничтожили всю колонну, разбросав мины спереди и сзади, что привело к таким катастрофическим потерям, что российский командир был уволен.

Точно так же российским формированиям не удалось обойти и окружить Авдеевку, не удалось захватить Купянск, предприняли бесчисленные безуспешные попытки ослабить украинское давление на Кременную и не смогли отбросить украинские формирования обратно к Лиману (который Россия первоначально оккупировала, но Украина освободила город в начале октября).

Каждая из этих неудачных операций дорого обходилась россиянам.

Бахмут был плохим и неудачным примером готовности россиян жертвовать солдатами. ЧВК “Вагнер” приняла особенно извращенную форму войны. Неопытные отряды заключенных отправляются в атаку на украинские позиции почти без надежды на выживание.

Их роль только в том, чтобы быть мишенями — заставить украинцев показать свои позиции, открыв огонь.

Очевидная надежда состоит в том, что российская артиллерия и последующие штурмовые волны смогут затем пройти мимо тел своих мертвых товарищей. Применяя эту чрезвычайно дорогостоящую тактику “человеческих волн”, Вагнер повторял практику Красной армии времен Второй мировой войны, которую сегодняшние западные поклонники советского военного искусства обычно не замечают.

Однако даже эта форма саморазрушительной войны принесла лишь небольшие территориальные привилегии, а потери российских солдат, особенно под Бахмутом, были особенно шокирующими. Представитель НАТО сообщил The Guardian в конце марта, что россияне несут от 1 200 до 1 500 потерь в день, причем большинство из них приходится на Бахмут и его окрестности.

Украина также понесла ощутимые потери. В декабре, когда президент Владимир Зеленский совершил свой визит в Вашингтон, одна из самых эмоциональных частей его обращения к Конгрессу была посвящена боям в Бахмуте.

“Каждый дюйм этой земли пропитан кровью; грохот орудий звучит каждый час”, — сказал он, добавив: “Борьба за Бахмут изменит историю нашей войны за независимость и свободу”.

В марте, когда Зеленский посетил Бахмутский фронт, он поблагодарил солдат за их героические усилия, а также подчеркнул, что борьба должна продолжаться до победы Украины. Он настаивал на том, что если Бахмут падет, то Путин воспользуется победой России, чтобы оказать международное давление против интересов Украины.

Битва за Донбасс и решение Зеленского продлить и преувеличить значение битвы может показаться бессердечным, но оно является частью обдуманной попытки уменьшить украинские потери в будущем и подготовиться к контрнаступлению.

Для украинских сил гораздо лучше противостоять многочисленной неквалифицированной российской армии, когда она атакует и несет большие потери. Если российское руководство и дальше будет пытаться наступать в этих условиях, то украинцы должны продолжать этим пользоваться.